西醫認為咳嗽不是病，而是許多疾病都可能出現的一種症狀。寶寶咳嗽是為了排出呼吸道分泌物或異物而做出的一種機體防禦反射動作。也就是說，咳嗽是寶寶的一種保護性生理現象。但是如果咳得過於劇烈，影響了飲食、睡眠和休息，那它就失去了保護意義
。因此對於咳嗽，一定要鑑別是何種原因引起的，再對症處理。絕不可一聽咳嗽，馬上就認為是感冒、肺炎，做出盲目治療。 普通感冒引起的咳嗽 特點：多為一聲聲刺激性咳嗽，好似咽喉瘙癢，無痰;不分白天黑夜，不伴隨氣喘或急促的呼吸。 症狀：寶寶嗜睡，流鼻涕，有時可伴隨發熱，體溫不超過38℃;精神差，食慾不振，出汗退熱後，症狀消失，咳嗽仍持續3～5日。
原因：四季流行，溫差變化大時多見，一般都有受涼經歷，如晚上睡覺蹬被、穿衣過少、洗澡受涼等; 醫生意見：一般不需特殊治療，多喂寶寶一些溫開水、薑汁水或蔥頭水。儘量少用感冒藥，寶寶煩躁、發熱時，可給少許小兒欣口服;切忌使用成人退熱藥，不宜喂止咳糖漿、止咳片等止咳藥，更不要濫用抗生素。
冷空氣刺激性咳嗽 特點：咳嗽初為刺激性乾咳。 症狀：痰液清淡，不發熱，沒有呼吸急促和其他伴隨症狀。 原因：冷空氣是單純物理因素，刺激呼吸道黏膜引起刺激性咳嗽。好發於戶外活動少的寶寶，寶寶突然外出吸入冷空氣，嬌嫩的呼吸道黏膜就會出現充血、水腫、滲出等類似炎症的反應，因而誘發咳嗽反射。
最初沒有微生物感染，但持續時間長了，可繼發病毒細菌感染。 醫生意見：讓寶寶從小就接受氣溫變化的鍛鍊。經常帶寶寶到戶外活動，即使是寒冷季節也應堅持，只有經受過鍛鍊的呼吸道才能夠頂住冷空氣刺激。 流感引發的咳嗽 特點：喉部發出略顯嘶啞的咳嗽，有逐漸加重趨勢，痰由少至多。
症狀：伴隨明顯咔噠症狀(淚、涕、呼吸道分泌物增多)，常伴有38℃以上高熱，一般不易退燒，時間持續一週;高熱時咳嗽伴呼吸急促，寶寶精神較差。 原因：病毒感染引起，多發於冬春流感流行季節，常有群發現象。 醫生意見：疑似流感，應立即就醫，明確診斷，在醫生指導下治療。
