1.早產兒越早產則皮膚越薄嫩、組織含水量多、有凹陷性壓痕、色紅、皮下脂肪少、肌肉少、指甲短軟，同時軀幹部的胎毛越長、頭部毛髮則越少且短，頭較大，囟門寬，耳殼平軟與顱骨相貼，胸廓軟，乳暈呈點狀，邊緣不突起，乳腺小或不能摸到。腹較脹，陰囊發育差。男性早產兒的睪丸常在外腹股溝中，在發育過程中漸降至陰囊內。女性越早產者則其小陰唇越分開而突出。手足底皺痕少。
2.體溫調節：困難且不穩定，利用其產熱的作用受到限制，肌肉少，張力低，不能改變姿態以縮小失熱的面積。另一方面，由於汗腺發育不成熟，出汗功能不全，亦容易發生體溫過高。
3.抵抗力弱：對各種感染的抵抗力極弱，即使輕微的感染也可釀成敗血症等嚴重後果。
4.早產兒的呼吸快而淺，並且常有不規則間歇呼吸或呼吸暫停。哭聲很小，常見青紫。
5.早產兒吮奶及吞嚥能力均弱，賁門括約肌鬆弛，易致嗆咳，吐、瀉及腹脹。
6.當外傷、缺氧、感染、凝血機能受礙，往往易出血而且較重。腦部血管尤易受傷而出血。有時亦可出現原因不明的肺出血。
7.早產兒對膽紅素的結合和排洩不好，其生理性黃疸維持的時間較足月兒為長，而且較重。
8.由於早產兒的肝臟不成熟，肝功能不全，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等均較足月兒為低，故凝血機制不健全，容易出血。
9.鐵及維生素A、D的儲存量減少，易得該種營養缺乏症。
10.使肝糖原變成血糖的功能減低，因而在飢餓時血糖易於過低而發生休克。合成蛋白質的功能不好，可因血漿蛋白低下而形成水腫。
11.由於腎小球、腎小管不成熟，腎小球濾過率低，尿素、氯、鉀、磷的清除率也低，蛋白尿較為多見。早產兒出生後體重下降較劇，並且易因感染、嘔吐、腹瀉和環境溫度的改變而導致酸鹼平衡失調。
12.中樞未成熟，哭聲微弱，活動少，肌張力低下，神經反射也不明顯，咳嗽、吮吸、吞嚥等反射均差。
3.早產兒體重增長的倍數較足月兒為大，1歲時足月兒的體重大致等於初生時的3倍，1501～2000g早產兒1歲時的體重可達初生時的5倍半，1001～1500g者可達7倍。14.早產兒通過母體胎盤來的IgG量少，自身細胞免疫及抗體IgA、D、E、G、M合成不足，補體水平低下，血清缺乏調理素，故對感染的抵抗力較弱，容易引起敗血症。
