由於早產兒生長髮育較快，正確的餵養比足月兒更重要。生後開始餵養時間：一般早產兒可於生後2～4小時開始喂糖水，試喂1～2次無嘔吐者，6～8小時後再改餵奶液。曾發生過青紫、呼吸困難、體重過低或用手術產出者，可用靜脈滴注10%葡萄糖液60ml/kg/d，或應用全靜脈和部份高營養液，情況好轉後才改口服。
餵奶間隔時間：可根據不同體重安排，1000g以下每小時喂1次，1001～1500g者1.5小時1次，1，501～2，000g者2小時1次，2001～2500g者每3小時1次。夜間均可適當延長。如遇到攝入量不足，一般情況欠佳，吮吸力差，胃納欠佳易吐的嬰兒，白天晚間均以少量多次為宜。
餵奶方法：按早產兒具體情況而定。
1、直接哺餵母奶：出生體重較大已有吮吸能力的可試用此法。
2、奶瓶餵養：也只能用於體重較大的並已有吮吸力的早產兒。用小號奶瓶，奶液不易轉冷。橡皮奶頭要軟，開孔2～3個，大小以倒置時奶液適能滴出為度。流奶過快，來不及吞嚥，易致窒息;流奶過慢，吮吸費力，易使疲倦而拒食。
3、胃管餵養：適用於吮吸吞嚥能力不全，體重較低的早產兒。插時不宜過急，先用鑷子將胃管插入1～2cm後，再插入1～2cm。一般通過上鼻甲後即無多大阻力，插好後檢查咽喉是否見該管直線往下;再將體外端管口置入溫開水中查看有無氣泡，該氣泡是否與呼吸有關;若無關，再試注2ml溫開水入管內。用上述三步即可檢查鼻胃管是否插入胃中。胃管體外段末端引至暖箱外面套接於20或30ml注射器外管，掛於奶架上，即可灌奶。胃管內空氣向上排除後，奶液便可自動漸漸流入。每次流奶完畢，再倒2～3ml溫開水，沖洗管腔。
孕周小於32周，體重小於1，500g者，輸入各種和人奶近似的氨基酸和脂類、10%葡萄糖、各種維生素和電解質，65～100ml/kg/d，最多勿超過3天。對於消化道畸形手術後暫時不能餵養或嚴重的呼吸系疾病，低體重兒等攝入量不足
早產兒者，也可採用消化道外頸靜脈補充營養。
餵哺早產兒以母乳最為相宜，應儘量鼓勵產婦維持母奶。在母乳不足的情況下，也可考慮用早產兒配方奶人工餵養。早產兒對糖的消化吸收最好，其次為蛋白質，對脂肪的消化吸收能力最差。因此以半脫脂奶較為理想。
