腹絞痛綜合徵是指腸道相對缺血引起的餐後上腹或中腹部疼痛的綜合徵。又稱內臟絞痛、腸絞痛、間歇性缺血性蠕動障礙、腹間歇性跛行、缺血性腹綜合徵、慢性內臟缺血綜合徵、腸繫膜動脈間歇性缺血、腹血管功能不全綜合徵。多見於中、老年男性患者，有動脈硬化的其他表現。腹部絞痛常在餐後15～30分鐘出現，持續1～3小時，疼痛時間和強度與進食量有關。 由於動脈硬化及動脈炎，使腹主動脈胃腸道分支的開口處造成狹窄或阻塞。受累的動脈多發生在腸繫膜上動脈。患者進食後，腸道血流量和需要量增加，造成腸道相對缺血、缺氧、腸管痙攣，產生明顯的腹部絞痛。
1、胃腸道的營養血管：腹腔動脈，腸繫膜上動脈和腸繫膜下動脈是胃腸道的營養血管，它們之間的側支循環可提供足以維持受累腸管活力和功能的血供，因此，大多數單獨的腸繫膜上動脈慢性閉塞是無症狀的，然而，當有第2支血管也有供血不足時，則相對缺血的腸管不能滿足攝食所需的血供增加要求，這是腸絞痛典型的“進食痛”的原因。
2、粥樣硬化症：而導致內臟動脈逐漸閉塞主要原因是的粥樣硬化症，動脈造影和屍檢發現，老齡人群中動脈硬化性閉塞引起慢性腸繫膜缺血的發病率呈上升趨勢，高血壓和吸菸為動脈硬化性閉塞症的主要危險因素。
3、腹腔神經節壓迫：較少見的病變還有腹腔神經節壓迫腹腔動脈，膨脹的主動脈假性動脈瘤或分離性動脈瘤，血栓閉塞性脈管炎或結節性動脈周圍炎累及腹腔動脈等，有一種罕見的內側弓形韌帶綜合徵(medial arcuate ligament syndrome)，是由於腹腔動脈起點位置高，或腹腔動脈起點正常但該韌帶位置低，從而壓迫腹腔動脈使其部分閉塞所致。
當慢性粥樣硬化性病變累及3支主要內臟動脈中的2支以上時，因腸繫膜血管之間存在豐富的側支循環，一般情況下胃腸道處於無症狀的腸繫膜慢性缺血狀態，但是進食後，胃腸道蠕動增加和代謝活動增高，需要較多的血供保證其正常的生理功能，但因營養動脈的閉塞，血流量不能增加而出現內臟缺血，產生無氧代謝產物刺激機體產生疼痛，腹痛的嚴重程度與進食的量和食物中脂肪含量有關。
