肺癌發生於支氣管粘膜上皮,亦稱支氣管癌。近50年來許多國家都報道肺癌的發病率明顯增高,在男性癌瘤病人中,肺癌已居首位,在女性發病率也迅速增高,佔女性常見惡性腫瘤的第2位或第3位。肺癌的病因至今尚不完全明確,大量資料表明,長期大量吸紙菸是肺癌的一個重要致病因素。多年吸紙菸每日40支以上者,肺鱗癌和未分化癌的發病率比不吸菸者高4~10倍。城市居民肺癌的發病率比農村高,這可能與大氣汙染和煙塵中含有致癌物質有關。因此應該提倡不吸菸,並加強城市環境衛生工作。
目前醫學界認為吸菸是肺癌的最基本高危因素,菸草中有超過3000種化學物質,多鏈芳香烴類化合物如:苯並芘有很強的致癌活性,能作用於人體組織特別是肺組織內的某些特殊的酶,產生細胞分子結構如DNA的突變,可能有K-ras的突變。 空氣汙染,家族,遺傳和先天性因素以及免疫功能降低,代謝,內分泌功能失調等也是肺癌的高危因素。
1、禁止和控制吸菸:禁止和控制吸菸,首先要著眼於減少吸菸者在人群中的比例,需要制訂一定的法律或條例限制人們,特別是限制青少年吸菸。
2、控制大氣汙染:做好環境保護工作,有效地控制大氣汙染,從而達到預防肺癌的目的。
3、職業防護:對開採放射性礦石的礦區,應採取有效的防護措施,儘量減少工作人員受輻射的量,對暴露於致癌化合物的工人,必須採取各種切實有效的勞動防護措施,避免或減少與致癌因子的接觸。
4、防治慢性支氣管炎:由於慢性支氣管炎患者的肺癌發病率高於無慢性支氣管炎者,所以積極防治慢性支氣管炎對預防肺癌有一定的意義,特別是要勸導患慢性支氣管炎的吸菸者戒菸,因為患慢性支氣管炎又吸菸人群的肺癌發病率更高。
5、早期發現,早期診斷與早期治療:對早期肺癌的篩檢手段至今仍不令人滿意,在人群中普查肺癌的費用非常昂貴,而對降低肺癌死亡率的可能性很小。