成人每週長1—1.4毫米，過快過慢都可能是病。有人說：人閒長頭髮，心閒長指甲。這話雖然找不到甚麼確切的根據，但指甲的生長速度在一年中確有差別。此外，中醫學認為，爪為筋之餘，為肝膽之外候，所以每個人的指甲生長速度也都不完全相同，它與人的健康狀態息息相關。雖然五指的指甲生長速度有差異，但左右手的指甲生長速度是大體一致的，並不會因為右利手或左利手而有明顯差別。因此，兩隻手指上的月牙基本是對稱的。
一個人的月牙數偶爾會多一個或少一個，這只是身體新陳代謝的正常變動讓指甲的生長速度有點變化而已，不用緊張。但有時候，月牙的變化也確實可以反映一些健康問題。前提是——你的月牙只是變得跟你以前很不同!而不是你的月牙與別人不同。
如果短時間內，你從沒有月牙突然變得坐擁很多飽滿月牙，或者你本來飽滿的月牙們突然全部隱身，那就要小心是不是你的甲狀腺出了問題了。
狀腺機能亢進，會讓整個身體的新陳代謝變得飛快，指甲的生長也不例外。因此，已經有點硬但還沒褪成半透明的角蛋白會非常多。這樣一來，沒有月牙的人，就會有飽滿的月牙，而有月牙的人，月牙會變得越來越大。
廣為流傳的說法：健康人兩個手的拇指必須有月牙，食指和中指應該有月牙，無名指可以沒有月牙。雙手有八到十個月牙為最好。一般而言，拇指、食指、中指都有月牙，共六個月牙才算基本健康。
專家解讀：可參考判定體質寒熱，但不能靠它辨病
解放軍第421醫院中西醫結合科主任認為，月牙的學名叫甲半月或半月痕，是指甲上靠近指甲根部，有個像月牙一樣的、比半圓小的白白的東西。中醫認為，爪為肝之餘，體內的肝臟氣血跟指甲密切相關，身體上的某些變化也會反映在指甲上，如指甲過白提示可能貧血、月牙數量多且大則提示可能體質偏熱等，但引起疾病的誘因眾多，不能僅憑指甲變化就斷言疾病，更不能用月牙數量、大小、位置來論斷身體是否健康。
在中醫上，月牙多少和大小並不代表身體是否健康，而是體質寒熱的其中一個表象。一般人正常情況下有三到五個月牙，如果月牙數量太少(三個以下或沒有)且很小，一般體質偏寒，如果月牙數量多(六個以上)且較大，一般體質偏熱。月牙可作為判定體質寒熱的一個參考依據，但不能完全依靠它來辨病看病，因為體質寒熱跟病性寒熱是兩回事，寒的體質有熱病，熱的體質也可能得寒病。
