宮頸癌，發病率僅次於乳腺癌，每年會奪去全世界近30萬女性的生命。近年來，宮頸癌發病率的不斷增高及發病年齡的年輕化，喚起了人們對這一疾病的關注。然而目前，仍有不少女性對宮頸癌的認識存在誤區。
誤區一：感染HPV=宮頸癌
宮頸癌的發生和一種叫做人乳頭瘤的病毒(HPV)關係密切。研究表明，持續感染高危類型的人乳頭瘤病毒，是宮頸癌及其癌前病變發生的必要因素。絕大多數宮頸癌患者的體內都能檢測出這種病毒。
復旦大學附屬婦產科醫院劉惜時教授指出，凡是有性生活的女性都有可能通過性接觸而感染HPV病毒。約有80%的女性在其一生中都感染過這類病毒。
然而，感染了HPV並不一定會患宮頸癌，因為每個健康女性體內都有一定的免疫力。感染HPV後，大多數女性的免疫系統可以把進入體內的HPV清 除。只有少數女性由於無法消滅進入體內的HPV，造成HPV持續感染，才有可能引起宮頸癌前病變。其中有部分患者會進一步發展成為宮頸癌。
感染HPV後是否會進展為宮頸癌，還與HPV的類型有關。HPV病毒有100多種類型，女性生殖道感染HPV最常見的類型分別是6、11、 16、18型，其中HPV6和HPV11型屬於低危型，而HPV16和HPV18型則屬於高危型，來自世界各國的宮頸癌研究發現，HPV16型和 HPV18型在宮頸癌患者中的感染率最高。
誤區二：宮頸糜爛會變成癌
許多女性都存在這樣的誤解，以為宮頸糜爛會引起宮頸癌，因而對宮頸糜爛感到非常恐懼。劉惜時教授說，這兩者其實並沒有必然的聯繫。
從醫學上來說，女性宮頸管內的柱狀上皮外翻，替代宮頸鱗狀上皮，醫生在檢查時，會發現宮頸局部充血呈現紅色，就稱其為 “宮頸糜爛”。糜爛並非真正意義上的“爛”，它可以是一種生理現象，育齡期女性在雌激素的作用下，宮頸管內柱狀上皮外翻，替代宮頸鱗狀上皮，呈現出“糜 爛”狀。而女性在青春發育期前和絕經期由於體內雌激素水平相對低，所以“糜爛”也少見。
值得注意的是，宮頸糜爛也可以是一種常見的炎症狀態。早期宮頸癌在外觀上和宮頸糜爛的表現非常相似，容易混淆。因此，如果在婦科檢查中發現宮頸糜爛，不能掉以輕心，需要通過進一步的細胞學檢查及活組織檢查來明確診斷，排除宮頸癌的可能，並正確治療。
誤區三：婦科檢查用處不大
從感染HPV病毒到宮頸癌的發生發展有一個漸進的自然病程，一般長達5年到10年。因此，女性只要定期進行宮頸癌篩查，完全有可能及時發現疾病的“苗頭”，並將其扼殺在萌芽階段。目前，早期宮頸癌患者經治療後，其五年生存率可達到85%~90%。
劉惜時教授提醒，育齡期女性一定不要忽視每年進行婦科檢查，包括巴氏塗片或液基細胞學(TCT)檢查等宮頸細胞學檢查，這是發現宮頸癌前病變和宮頸癌的重要方法。尤其是以下宮頸癌的易發人群，更不可掉以輕心：
持續感染高危類型的HPV病毒者，即HPV病毒檢測發現HPV16、HPV18呈陽性者;
性行為因素不良者，包括開始性生活的年齡過早、多個性伴侶、性衛生不良等都會使患宮頸癌的危險增加;
早婚早育、多產多孕的女性;
性病患者，無論男方或女方患有生殖道溼疣、梅毒、淋病等都會增加女方患宮頸癌的幾率;
免疫功能低下、吸菸、營養不良者。
誤區四：“蛛絲馬跡”視而不見
宮頸癌在早期可能不會引起患者任何的不適，有些症狀也非常容易被忽視。劉惜時教授建議，育齡期女性應該學會關注身體發出的“健康警報”。
接觸性出血：主要是指在性生活後出血或在婦科檢查、大小便後出血。即使是一次、量少，也應提高警惕。
白帶異常：多數宮頸癌患者都有不同程度的白帶增多。因此，女性平時應該關注白帶的性狀、量的多少和有無臭味。尤其是當發現大量水樣或黏液性白帶時，必須引起注意。
