感冒後咳嗽一般指感冒症狀(發熱、頭痛、鼻塞、流涕、咽痛等)消失後,2至3周內咳嗽遷延不愈,是排除慢性支氣管炎、肺炎等疾病後的咳嗽。通常認為,感冒後咳嗽是氣道因細菌或病毒感染誘發了氣道炎症,導致短暫的氣道反應性增高和氣道黏液分泌增加,從而使氣道對外界多種刺激如冷空氣、煙霧、異常氣味及病原體包括病毒和細菌的再度感染等產生了過度反應。感冒後咳嗽在兒童中最為常見,這是因為兒童肺部和呼吸道發育尚未完善,對病毒等外界刺激比成人敏感,更容易出現咳嗽症狀,且易反覆發作。
多數兒童感冒後咳嗽無需積極地抗病毒、抗生素治療可以自愈,但由於兒童感冒後咳嗽多數會伴有痰多的症狀,因此治療原則是化痰為主,鎮咳為輔。只要咳嗽不影響睡眠飲食,不要盲目服用止咳藥,尤其是對嬰幼兒,以免痰液淤積,引起肺不張。多數兒童不會像成人一樣吐痰,會直接嚥下去通過大便或者嘔吐排出。一旦大量痰液和病菌堆積在呼吸道內,會導致細菌感染,繼發肺炎。所以,家長在按照醫囑服用化痰藥物和進行霧化治療的同時,還應定時開窗通風,保持室內溼度,同時採取一些措施正確科學地幫孩子排痰。