人的生殖系統是這樣構成:內生殖器由 生殖腺(睪丸)、輸精管道(附睪、輸精管、射精管和尿道)和 附屬腺(精囊腺、前列腺、尿道球腺)組成。外生殖器包括 陰囊 和 陰莖。而作為附屬腺體之一的前列腺,最大的作用就是參與精液的組成。
可能您會產生疑問:精液不是睪丸產生的嗎?為了幫您更好的理解前列腺在精液形成中的作用,我將簡要的描繪精液的產生過程:
睪丸內生精細胞產生精子,經輸精管道(約6m長)到達附睪,當精子在附睪停留18-24h後方可獲得運動的能力,在接下來的運輸過程中,精子與附睪、精囊、前列腺和尿道球腺的分泌物混合形成精液,在性高潮中將精液排出。
精液中的主要成分來自於附屬性組織,包括附睪、精囊、輸精管、前列腺等、人類平均的射精精液量為3ml(2-6ml),包括兩種成分:精子和精液。精子占射精量的不到1%,平均1ml中有1億精子;平均3ml的精液的主要組成成分是來自精囊的精囊液(1.5-2ml),前列腺液約0.5ml。在射精過程中,這些液體也有一定的排出順序;射精前半段主要為精子和前列腺液,精囊分泌的枸櫞酸和果糖在後半程射出。
前列腺液中富含很多蛋白並具有臨床意義,如PSA、人類激肽釋放酶2、前列腺酸性磷酸酶、前列腺特異蛋白等。PSA最早是在1971年由日本學者在精液中發現,1979年從前列腺組織中提取分離,此後開始作為法醫學上精液鑑定的標記物;隨後,PSA在血液系統中的發現更是奠定了其在前列腺癌篩查中的重要作用。人類精液在射出後5分鐘內凝結成半固體的膠體,再過5-20分鐘凝塊可自發水解為黏性的液體。而PSA的主要作用可能與精液凝結的調節有關。
這麼看來,前列腺的功能其實很簡單,就是參與精液的構成,並且可能與精液凝結的調節有關。