脂肪肝，是指由於各種原因引起的肝細胞內脂肪堆積過多的病變。脂肪性肝病正嚴重威脅國人的健康，成為僅次於病毒性肝炎的第二大肝病，已被公認為隱蔽性肝硬化的常見原因。脂肪肝是一種常見的臨床現象，而非一種獨立的疾病。其臨床表現輕者無症狀，重者病情兇猛。一般而言，脂肪肝屬可逆性疾病，早期診斷並及時治療常可恢復正常。
脂肪肝是不傳染的，不用擔心這個問題。像乙肝這樣的病毒性的肝炎才會傳染，而脂肪肝不是病毒性的。它並不是由於病毒作用引起的，而只是甘油三酯堆積所致的代謝性肝功能異常，故為可逆性的，一旦肝臟內蓄積的過多脂肪消除後，肝功能大多可以恢復正常，也不留下任何後遺症。
脂肪肝的治療是很有必要的，雖然說脂肪肝沒有很明顯的臨床表現，脂肪肝初期患者也沒有多大的身體不適，但是這脂肪肝也是不容忽視的，如果不及時治療，脂肪肝很有可能轉化為肝硬化及肝癌等嚴重的疾病。
脂肪肝的臨床表現多樣，輕度脂肪肝多無臨床症狀。僅有疲乏感，而多數脂肪肝患者較胖。脂肪肝病人多於體檢時偶然發現。中、重度脂肪肝有類似慢性肝炎的表現，可有食慾不振、疲倦乏力、噁心、嘔吐、肝區或右上腹隱痛等。肝臟輕度腫大可有觸痛，質地稍韌、邊緣鈍、表面光滑，少數病人可有脾腫大和肝掌。當肝內脂肪沉積過多時，可使肝被膜膨脹、肝韌帶牽拉，而引起右上腹劇烈疼痛或壓痛、發熱、白細胞計數增多，誤診為急腹症而作剖腹手術。此外，脂肪肝病人也常有舌炎、口角炎、皮膚淤斑、四肢麻木、四肢感覺異常等末梢神經炎的改變。少數病人也可有消化道出血、牙齦出血、鼻衄等。重度脂肪肝患者可以有腹腔積液和下肢水腫、電解質紊亂如低鈉、低鉀血癥等，脂肪肝表現多樣，遇有診斷困難時，可做肝活檢確診。
