有些患者突然聞到自己腋下有氣味就毫不猶豫的考慮是狐臭，其實狐臭是家族顯性遺傳的疾病，一般都有家族遺傳史，另外有些沒有遺傳史的患者突然以為自己有狐臭了，就認為狐臭傳染。其實狐臭是不傳染的，之所以有類似狐臭的味道也許是具有傳染性的腋毛癬。
人體正常的腋毛同身體其他部位的毛髮顏色相同，但有些人在炎熱季節會發現腋毛的顏色異常，變成黃色、黑色或紅色。這是為甚麼呢?
如果仔細觀察就會發現，其實並不是毛髮變了顏色，而是在毛幹外面包繞了一層黃色、黑色或紅色的集結物。這些集結物可以是堅硬的，也可以是柔軟的,呈小結節狀或較彌散，使毛幹變脆易於折斷。病損部位的皮膚正常，但通常多汗。由於集結物的顏色不同，汗液可呈黃色、黑色或紅色。一般無自覺症狀，天氣熱的時候也有類似狐臭的氣味，所以很多患者無法分辨。
這種病症醫學上稱為腋毛癬，是由細菌感染引起的。病原菌是纖細棒狀桿菌。本病的發生不受種族和性別的限制，好發於氣候溫和或炎熱的季節。
保持局部清潔和勤洗澡是防治本病的有效措施，必要時可剃除受累的腋毛，局部外用抗菌的粉劑及1%的福爾馬林液。
