1、乳汁淤積：乳汁過多，母親沒有及時排空乳房內多餘的乳汁；乳腺管不通暢，乳腺管本身的炎症、腫瘤及外界壓力，胸罩脫落的纖維也會堵塞乳腺管等都會造成乳汁淤積，有利於侵入性細菌的生長繁殖。
2、細菌的侵入：乳頭內陷時嬰兒吸吮困難導致乳頭破裂，乳頭破損使細菌沿淋巴管侵入是感染的主要途徑。嬰兒含著乳頭睡覺或嬰兒患有口腔炎也有利於細菌直接侵入乳腺管內。主要的致病菌是金黃色葡萄球菌。
此外，因某種原因縮短泌乳時間，或減少泌乳次數；固定、僵化的泌乳時間規定；俯臥撐；情緒緊張、壓抑；胸罩過緊、過小等情況都會導致婦女乳腺炎的發生。除了直接感染外，女性乳腺炎往往是由乳腺管局部堵塞和乳汁淤積引發的。乳房的管道不通暢，通常發生在乳汁分泌豐富和濃稠的母親身上。這就是為甚麼正在進行母乳餵養的婦女應更加註意。
