腳臭是由於腳心汗腺多，容易出汗，汗液裡除含水分、鹽分外，還含有乳酸及尿素。在多汗條件下，腳上的細菌大量繁殖並分解角質蛋白，再加上汗液中的尿素、乳酸，這樣就會發出一種臭味。若鞋子不透氣，空氣不流通，臭味就會越積越濃，臭氣異常強烈。
產生原因
1、足部出汗過多。多見青少年，可能是由於植物神經功能不穩定，如情緒緊張引起交感神經過度興奮，或運動等都可使足部出汗過多。
2、足部的某些疾病，例如足部趾間的足癬等皮膚病。
3、常穿膠鞋、尼龍襪等透氣性差的鞋、襪等。
4、或是有些人不注意足部的清潔衛生，足部皮膚的溫度和汗液形成溼度以及皮屑，構成足部皮膚表面微生物(特別是厭氧菌)滋生、繁殖和腐敗的適宜條件，再加上汗液中的尿酸、乳酸等有機物分解，結果導致惡臭。如不注意腳的清潔衛生，更會助長其臭味。
5、多汗
足部多汗，同時汗液蒸發不暢，致使表皮呈白色浸漬狀，尤其以趾間最明顯，嚴重多汗可引起水皰、糜爛或角化過度，很容易繼發真菌感染而引起腳臭。
6、損傷
皮膚受到損傷後，就會影響皮膚的防禦功能使致病真菌更易於侵入和定居，引起腳臭。
