牙髓炎俗稱牙神經痛。本病大多數是由齲齒髮展到牙本質深層,細菌通過牙本質小管,或由穿通的齦洞進入髓腔所引起。臨床表現主要是劇烈的牙痛,尤以夜間為甚。
引起牙髓炎的原因主要有有細菌因素、物理因素、化學因素及特發性因素。牙髓組織發生炎症叫做牙髓炎，由於牙髓中有豐富的神經症，因此，牙髓炎最突出的症狀就是疼痛，而且是劇烈的疼痛。
冠心病人患牙髓炎時，劇烈的疼痛極容易誘發心絞痛，出現心血管意外;患有高血壓的老年人，還可因疼痛誘發血壓升高。當牙髓炎的感染波及到根尖時，可導致根尖的急性炎症，引起咬頜疼痛、體溫升高、煩躁不安及全身不適。牙髓炎發作期間由於疼痛致使牙齒咀嚼功能受到很大影響，未充分咀嚼的食物可加重胃腸的負擔，妨礙營養物質的吸收和利用。
夜間牙痛，常常使人徹夜不眠，由於休息不好，精神欠佳，抵抗力隨之下降，進一步加重病情，極易形成惡性循環。綜上所述，牙髓炎的危害不僅僅是局部的，如果不採取積極的治療措施，炎症擴散勢必影響全身的健康，甚至加重原有的疾病，造成嚴重的後果。
