闌尾炎是一種常見的外科疾病。一般人習慣把闌尾炎叫做盲腸炎，實際上兩者不是一回事。
位置不同
闌尾的形狀像蚯蚓，長短每個人都不同。有的只有2cm，長的可以到20cm。當人到了老年，闌尾會漸漸萎縮，甚至消失。
盲腸的位置在人體腹腔裡靠近肚臍右下方大腸的起點上，一頭是閉合的。但闌尾則在盲腸的末端，與盲腸連同，兩者是鄰居關係。
病因不同
闌尾炎是因為闌尾的內部出現梗阻，如果有的人剛吃完飯就打球，或做一些其他的劇烈運動，食物殘渣很容易從大腸掉進闌尾裡發生阻塞，就會引起闌尾炎;還有的患者可能是飲食的時間不規律，引起闌尾肌肉痙攣出現阻塞;也有的是因為蛔蟲鑽進了闌尾，繁殖細菌，導致發炎阻塞。
盲腸炎是因為闌尾在盲腸的出口受到阻礙，繼而出現細菌感染引起的;有的患者是因為病毒、寄生蟲或細葡感染、創傷或開刀後糞便滯留所致。
症狀不同
闌尾炎的表現是急性腹痛，先是臍周或上腹痛，後轉移到右下腹，同時可能會伴有發燒、噁心和嘔吐。根據統計，在全部急性腹痛的患者中，闌尾炎佔第一位。但並不是所有闌尾炎都會出現以上症狀。
患盲腸炎也有可能會出現上述闌尾炎的症狀，但盲腸炎以腹漲和悶痛比較常見，通常會先感到腹痛，一段時間後會發燒。
此外，需要注意的是，闌尾炎如果闌尾發生破裂，就會帶來很大的麻煩。可能會引起腹膜炎，一種腹腔隔膜的炎症。嚴重的腹膜炎會導致人體血壓下降和出現全身中毒的反應，如果沒有及時治療，患者可能會死於中毒性休克。
因此，不能輕視闌尾炎，如果發生明顯的右下腹痛，或者先出現肚臍周圍的疼痛進而轉移到右下腹，就要警惕自己是不是患了闌尾炎，要及早去醫院就醫。
