對糖尿病患者家族史的調查表明，糖尿病病人子女糖尿病患病率比非糖尿病家屬高4至10倍。雙親之一為2型糖尿病患者，其子女發病風險率40%;雙親均為2 型糖尿病患者，子女發病風險率可達70%。多數2型糖尿病家系調查中見到家系傳遞中存在明顯的母系效應。2型糖尿病患者的雙親，母親方患者較父親方患者多見，一般是1倍左右。可見，遺傳在糖尿病發病中佔有重要因素。值得指出的是，糖尿病發病機制非常複雜，遺傳和環境因素都很重要。遺傳提供了糖尿病發病的易感性;只有在後天環境的影響下，有糖尿病易感基因的患者，才有可能發展為糖尿病。為甚麼說有糖尿病家族遺傳史的高危人群，不一定就是糖尿病患者呢?是因為父母遺傳給下一代的不是疾病的本身，而是遺傳與可以發生糖尿病的體質，即糖尿病的易感性。
糖尿病高危人群能否發展為糖尿病，關鍵在於有無誘發糖尿病導火索——即環境因素。糖尿病易感者，若避開發生糖尿病多種危險因素，是可以避免糖尿病的發生的。糖尿病對人體的侵襲是隱蔽的，其在人體發生發展的過程也是漸進的。糖尿病高危人群發展成糖尿病，要經歷胰島素抵抗、胰島素損害、胰島素衰竭3個階段。早期，糖尿病高危人群自身組織對胰島素敏感性降低，結果使人體對胰島素需要量增加，胰島B細胞需要分泌更多的胰島素補償，胰島素抵抗越重，需要胰島素越多，久之胰島細胞長期疲勞，胰島B細胞受到損害，甚至凋亡(即疲而衰之)。人體血糖就會升高，糖尿病因此就發生了。
糖尿病高危人群如何避免陷入這種惡性因果鏈條呢?要注意如下幾個方面:
一、思想上要高度重視，要認真學習糖尿病防治的相關知識，用科學戰勝糖尿病，掌握預防讓自己不得糖尿病的主動權，做健康的主人。有的糖尿病高危人群者，不注重自身保健，在糖尿病典型症狀(多食、多飲、多尿、消瘦)在自身未出現之前，往往疏忽大意，總覺得自己離糖尿病很遠，加之自己沒有科學的生活方式，糖尿病離自己只有半步之遙時也渾然不覺，有一天自己成為糖尿病患者時，才後悔起來。也有一種糖尿病高危人群者，擔心自己患上糖尿病，情緒沮喪失去戰勝疾病的信心，憂鬱不已，認為糖尿病太可怕了，無法戰勝它。其實對糖尿病正確的方法是，戰略上藐視它，要有豁達大度的心情，戰術上重視它，即要不斷接受相關糖尿病知識的教育，積極採取系統科學的手段早期干預，糖尿病高危人群可以遠離糖尿病。
二、糖尿病高危人群要避開發生糖尿病危險因素，這是遠離糖尿病的重要方法。發生糖尿病危險因素包括上述的肥胖、高血壓、血脂代謝紊亂等方面。尤其是肥胖者，更容易患糖尿病。原因是:1.肥胖者組織細胞胰島素受體減小，對胰島素敏感性減弱，造成胰島素相對不足。2.肥胖者脂肪過多，堆積於肝臟器官，使肝糖元貯存減小，血糖濃度升高。3.肥胖者易發生高血壓、高脂血症，導致人體細胞代謝內環境和激素水平的變化，致使胰高血糖素、糖類皮質激素、髓質激素等升糖激素的增多，這都大大地增加胰島素的需要量。久之，胰島負擔過重，誘發糖尿病。糖尿病高危人群要做到四點:多學點、少吃點、勤動點、放鬆點，用科學的生活方式，阻擊糖尿病的侵害。
三、糖尿病高危人群早期科學的、系統的、專業的醫學干預，也是糖尿病高危人群阻擊糖尿病不可缺少的手段。1.糖尿病高危人群要儘早進行糖尿病專業的、系統的檢測，對自身胰島功能測定(包括檢測a細胞胰高血糖素、B細胞的胰島素、D細胞的生長抑素、PP細胞的胰多肽)。高危人群每年要做一次糖耐量試驗，具體方法是口服75克葡萄糖，測定口服2小時的血糖值，若空腹血糖大於6.1毫摩爾/升小於7.1毫摩爾/升，2小時血糖大於7.8毫摩爾/升，但小於11.1毫摩爾/升者，稱之為糖耐量異常。糖尿病高危人群一旦確定為糖耐量異常，就說明胰島B細胞對葡萄糖處理發生異常，提示已是糖尿病前期。這種情況下，就要到專業的、高水平的糖尿病專業機構，採取“保護胰島細胞的綜合治療方案”，使自己不發展成糖尿病。如測檢中一旦確診為糖尿病，就要積極採取科學的，體現國際先進水平的醫學干預，儘早使病情得以控制，阻斷、避免、防止糖尿病併發症產生，實現高質量的生活和達到長壽的目的。對糖尿病高危人群的早期醫學干預是事半功倍的，科學的干預不僅可以阻斷糖尿病的發生，而且也在某種程度上降低腦血管、心血管、高脂血症的危險指數，對人終生生活質量的提高和壽命延長髮揮重要作用。
