青年男女體表腺體分泌物較其他人群高，尤其是油性皮膚者，身體異味比一般人要強烈得多。此外，女性的體表分泌腺比男子多50%以上，這些腺體集中在乳房、腋窩、肛門以及肚臍周圍，青春期發育旺盛，並在精神因素、激素水平、環境氣候等因素的調節下分泌一些腺體。這些腺體的分泌，常使女性身上某些局部形成潮溼溫暖環境，成為細菌的“培養基”，促使細菌的生長與分解，產生身體異味。
人體有許多不利於清潔的地方，如乳房下、腹股溝、腋窩、臍部等處有很多皺摺，而且分泌液較其他部位多。許多青年男女喜歡穿緊身衣、牛仔褲等，導致皮膚與衣服緊貼，阻止了分泌液的揮發，使這些局部溫度高、溼度大，一些細菌便在這裡滋生、分解，併產生特殊的異味。
大汗腺本身並不產生導致狐臭的分泌物，其“分泌物”來自於體液的滲透!大汗腺肌上皮細胞在靜態時，其細胞間隙比脂肪酸、蛋白質等分子小。但是由於肌上皮細胞有收縮性，部份人群由於大汗腺肌上皮細胞力量較弱，不足於阻止脂肪酸、蛋白質等分子，而使得在體內壓力下被滲透至大汗腺，被排出體外而成為狐臭的源頭。
狐臭的出現就是腋窩大汗腺分泌物排出體外之後經過細菌的分解，產生的一種非常難聞的氣味，這種氣味比較類似於狐狸分泌出的氣味，而且狐臭的患者女性多於男性，青年女性非常的多見。狐臭發生的時候，無痛無癢，氣味也會在大量出汗的時候有加重的現象，衛生習慣的人狐臭的症狀非常明顯，青壯年患者最為明顯，氣味也最濃烈，老年的時候就會自然的減輕或是消失。
狐臭也是能夠出現隔代遺傳的，所以狐臭的遺傳幾率也是很大的，如果家中沒有狐臭的患者，那麼就是因為個體的大汗腺分泌異常而引起的，沒有藥物能夠徹底的根治，最有效的方法就是手術治療。
