目前並不知道其真正的致病原因,不過多數文獻認為此病有遺傳傾向(常見於魚鱗癬患者),且好發於有過敏性或異位性體質者、或營養不良者(特別是維生素A缺乏的人);若加上環境的溼度低、空氣乾燥,以及焦油、油脂等某些刺激物,也可能導致較常出現。
毛孔角化是一種先天基因導致的體質。有專家表示,具有這種體質的人,毛囊周圍的角質會增厚,導致毛囊口被過厚的角質堵塞,造成一粒粒的小凸起。一些具有異位性皮膚炎、魚鱗癬的患者,通常也患有毛孔角化症。
冬天時的症狀會更為嚴重,因為和毛孔角化與角質變厚有關,所以當氣候較乾燥寒冷時,角質增厚的情形會加重,也就使症狀變得更加明顯。
除了先天體質因素外,也有報告指出與維生素A缺乏有關。缺乏維生素A會引起全身性的乾燥,而乾燥就加劇了毛孔角化的症狀。