1 人體內陰陽失衡：一因肝氣鬱結，致使血瘀顏面;二因脾胃虛弱，氣血不能潤澤顏面，溼熱上升至顏面形成斑點;三因腎陽不足，陽氣彌散，血瘀顏面形成黃褐斑。
2 懷孕後胎盤分泌雄孕激素增多，所以孕期女性面頰部常見對稱分佈的黃褐斑，但生產後體內雄孕激素分泌恢復正常狀態後，大部分人的斑會自然減輕或消失。
3 藥物因素：長期口服避孕藥的女性9%~20%易發黃褐斑，有人甚至在口服避孕藥一個月後便出現面部斑點：此外服用高血壓、糖尿病的藥和多食感光性較強的食物，如芹菜、香菜、胡蘿蔔等也容易引起黃褐斑。
4 其他因素：一些慢性疾病如慢性肝炎、結核病等會導致酪氫酸酶活性增強，黑色素產生增加，而機體自身排除黑色素的能力卻隨之減弱，黑色素一旦不能及時排出體外，久而久之也會在面部產生黃褐斑;另外化妝品使用不當也會加重、加快黃褐斑的形成，諸多色斑成因。
病因不清，常認為與內分泌功能改變有關。見於婦女妊娠期或口服避孕藥者及其他因素。婦女妊娠期的黃褐斑(chloasma gravidarum，妊娠性黃褐斑)，開始於妊娠3～5個月，分娩以後色素斑漸漸消失。面部色素沉著可能是由於雌激素與黃體酮聯合作用，刺激黑色素細胞，而孕激素促使黑素體的轉運和擴散，增加了黑色素的生成促使色素沉著。
也見於慢性胃腸疾病、肝病、結核、癌瘤、惡性淋巴瘤和慢性酒精中毒等。長期應用某些藥物如苯妥英鈉、冬眠靈、避孕藥均可發生黃褐斑。此外，強烈的日曬、化妝品的應用也可誘發黃褐斑。黃褐斑也見於未婚、未孕的正常女性或男性，其原因不明。
中醫將黃褐斑的病因病機概括為以下幾個方面：精血不足，不能上榮於面;或氣血痰瘀積滯皮下，色素沉著而致;或肝鬱氣滯，鬱久化熱，灼傷陰血，致使顏面氣血失和而發病;或脾虛生溼，溼熱蘊結，上蒸於面所致;也有人認為與衝任有關，衝任起胞宮，最終上行至面部，肝鬱血滯傷衝任，氣血不能上榮於面，故致本病。
不論為何種情況，不外乎虛、瘀、溼、熱所致。
此外，一些慢性疾病、精神刺激、紫外線照射、不良化妝品的使用等都可導致本病的發生。
