①濾過淋巴液。淋巴結位於淋巴迴流的通路上。當 病原體 、異物等有害成分侵入機體內部淺層結締組織時，這些有害成分很容易隨組織液進入遍佈全身的 毛細淋巴管 ，隨淋巴迴流到達淋巴結。在淋巴竇中由於容積極大增加，淋巴的流速變得極為緩慢，使得淋巴中的有害成分在迂迴曲折流動時，有充分與竇內的巨噬 細胞 接觸的機會，絕大多數被清除或侷限在淋巴結中，有效地防止了有害成分進入 血液循環 侵害機體的其他部位。
②參與免疫反應。在機體體液免疫和 細胞免疫 等特異免疫反應中，淋巴結起著重要作用。淋巴迴流使淋巴結能很快地接受侵入機體的抗原刺激，經過一系列複雜的細胞和體液因子的作用，發動了對此 抗原特異性 的免疫反應。
淋巴結不僅能通過免疫反應消除進入淋巴結內的抗原成分，而且通過輸出 效應淋巴細胞 或免疫活性成分，發動身體其他部位，特別是有害成分侵入區域的免疫反應，及時解除對機體的傷害。免疫反應後，淋巴結產生的抗原特異性 記憶細胞 又通過淋巴細胞的再循環隨時對這些有害成分再次入侵進行監視。
