1.淚液分泌異常： 在清醒和平靜的狀態下，正常成人16小時分泌0.5～1.0毫升淚液，這些淚液除溼潤眼球及部分蒸發外，剩餘的淚液由淚道引流入鼻腔。 淚腺分泌淚液過多，多為陣發性，可見於：
①原發性流淚：由淚腺本身疾病所引起，見於淚腺炎、淚腺囊腫或淚腺腫瘤等。
②神經性流淚：包括三叉神經受刺激引起的流淚，視覺刺激引起的流淚，面神經受刺激引起的流淚，交感神經刺激流淚，味覺反射性流淚等。其中味覺反射性流淚又叫“鱷魚淚”。“鱷魚淚”患者見到食物時出現流淚的現象，分為先天性急後天性。先天性“鱷魚淚”由於發育不良或產傷所致，後天性為面神經癱瘓恢復時涎腺神經誤入淚腺，導致分泌唾液時淚液同時分泌。
③症狀性流淚：倒睫刺激，慢性炎症，如結膜炎、角膜炎、瞼緣炎等刺激，尤其是沙眼晚期，是引起老年人流淚的常見原因。另外，還可見於甲亢患者和帕金森氏病等患者。
2.淚液的導流異常： 正常情況下，淚液由淚腺或副淚腺分泌後，流經眼球表面，至內眥部的淚湖，經過淚小點、淚小管、淚總管、淚囊、鼻淚管而排入鼻腔。因淚道系統的狹窄、阻塞以及虹吸功能異常引起的淚液經瞼緣溢出醫學上稱為為淚溢。 引起淚液導流異常的常見原因有：
①淚小點外翻、內翻：淚小點偏離淚湖，不能與眼球表面正常接觸而不能引流淚液。其中以下淚小點外翻最常見，一些人經常因為拭淚不當引起下瞼外翻而加重下淚小點外翻，形成惡性循環。
②淚道的狹窄或阻塞：包括淚小點、淚小管、淚總管、淚囊、鼻淚管，其中任何一個部位的狹窄或阻塞。多由於沙眼、炎症性阻塞，也可以為先天性異常、外傷、腫瘤壓迫引起。鼻腔的慢性炎症、鼻息肉、鼻中隔偏曲可導致鼻淚管下口狹窄或阻塞，繼而引起淚溢。
③淚囊虹吸機能不全：是指淚囊正常的舒縮功能消失，淚液的生理引流作用發生障礙。這種人(主要是老年人)因為眼輪匝肌軟弱無力，失去推動排淚的功能。或由於淚囊炎、腫瘤引起的淚囊斑痕攣縮或無張力性擴大而引起淚溢。
④結膜鬆弛症：結膜鬆弛症用通俗的話說就是年紀大了以後白眼球表面的一側象皮膚一樣的膜鬆弛後起皺紋了，在臨床上並不少見，但易被誤認為正常老年性改變而被忽略。結膜鬆弛症患者因為眼部組織變化不協調，在球結膜變薄、彈力下降、張力降低發生鬆弛的同時，下眼瞼對球結膜的推壓力卻沒有相應的減低。在瞬目或閉眼時下眼瞼向上推壓，鬆弛結膜形成皺褶，堆積在眼球與下眼瞼上緣之間，突出於眼球表面或直接覆蓋下淚小點，影響淚液的流動、分佈、排洩，使淚液不能正常引流到淚道，而直接流出眼皮之外。
