胸膜炎是指由致病因素(通常為病毒或細菌)刺激胸膜所致的胸膜炎症，又稱“肋膜炎”。胸腔內可伴液體積聚(滲出性胸膜炎)或無液體積聚(乾性胸膜炎)。炎症控制後，胸膜可恢復至正常，或發生兩層胸膜相互粘連。臨床主要表現為胸痛、咳嗽、胸悶、氣急，甚則呼吸困難。
併發症危害：
1、滲出性胸膜炎治療不及時或治療不當，會很快發展為包裹性積液。
2、單純性結核性胸膜炎治療不當或未完成規定的療程，5年內約2/3的患者發生其他部位結核或重症結核，如播散性結核，肺結核、胸壁結核等。
3、肺內空洞及乾酪樣病變靠近胸膜部位破潰時，可引起結核性膿氣胸。
4、滲出性胸膜炎的胸水，如未及時治療，亦可逐漸乾酪化甚至變為膿性，成為結核性膿胸。
5、一側胸膜肥厚形成纖維板束縛肺功能可併發對側肺氣腫，亦可導致慢性肺源性心臟病，甚至心肺功能衰竭。
