常見症狀
患者處於木僵狀態，對外界刺激無任何意識反應，僅保留呼吸、營養代謝和排洩分泌等最低級的生命功能及某些反射，如對光反射、角膜反射和 痛覺逃避等。可歸屬於中醫“昏迷”的範疇。目前，國內外對本病均無有效辦法。
臨床表現
其臨床表現有以下幾個特徵：
1.隨意運動喪失，肢體對疼痛性刺激有時有屈曲性逃避反應。所以這種病人不能自行活動或變換體位，只能躺在床上，必須由別人護理和照料。
2.智能、思想、意志、情感以及其他有目的的活動均已喪失;其眼瞼可以睜開，眼球呈現無目的的活動，不會說話，不能理解語言，有時即使眼睛可以注視，但也不能辨認。
3.主動飲食能力喪失，不能訴說飢飽，有時有吞嚥、咀嚼、磨牙等動作。
4.大小便失禁。
5.腦電圖平坦或出現靜息電位，受傷後數月可有高波幅慢波，或有偶然的α節律。這些都是植物人的發病機理及臨床特徵。
植物人的鑑別診斷
1.閉鎖綜合徵 Nordgren於1971年報道很高由於雙側腦橋基底部病變，腦幹腹側的皮質腦幹束和皮質脊髓束受損，而導致的緘默和四肢癱瘓，看起來很像昏迷，但實際上意識完全問題清楚，病人德技能用睜閉眼對問話做出回答復發。
2.昏迷是一種持續的、深度的病理性意識障礙，其特徵是兩眼閉合，表揚不能喚醒。它與PVS的區別在於後者能醒覺而無認知，而昏迷者既以後不能喚醒，又無認知。
3.腦死亡 腦死亡是腦的全部(專家特別是腦幹)功能的持久且不可逆地喪失，特徵是深度昏迷，且無自主呼吸，必須用呼吸機維持，腦幹反射全部喪失。
