醫學上，陽痿是指在有性慾要求時，陰莖不能勃起或勃起不堅，或者雖然有勃起且有一定程度的硬度，但不能保持性交的足夠時間，因而妨礙性交或不能完成性交。
陽痿會加重某些疾病的病情：導致陽痿的因素是多方面的。不健康的生理狀況、心理狀態以及不科學的生活方式都可不同程度地導致陽痿,並通過陽痿先期表現出來。糖尿病、高血壓等器質性疾病都可能引起陽痿。而陽痿又從各個方面對這些疾病產生負面影響，這就是交叉感染。
陽痿會直接導致男性不育：眾所周知，精子和卵子的結合是孕育新生命的基礎。陽痿患者陰莖難以勃起，無法進行和諧的性生活，無將精子輸至女性的宮頸口，顯然就不能生育下一代。對於病情較輕的患者，常見症狀是勃起不堅，可以勉強完成性生活。但此時患者的生理機能處於非健康的狀態，精子質量較差，不能保證育出健康的小生命。
