很多人認為自閉症與家庭教育方式有關，把孩子管得太嚴，家長工作忙，父母離婚都是成因。因此，有的家長髮現孩子自閉後，就相互埋怨或自我愧疚。其實，這是一種誤解。
“自閉症是一種先天性疾病，肯定與家庭教育沒有關係。”據醫學資料標明，孤獨症患兒至少有一部分與遺傳有關，美國精神病協會的數據顯示，有一個自閉症孩子的家庭有3%—5%的危險會出現另一個患有自閉症的孩子，而對於普通人來說，這種幾率僅有0.02%—0.05%。但對於那些基因在自閉症的發病中起到決定性的因素，到現在還未確定。
還有一組數據顯示，每4個自閉症患者中，就有3個同時也存在某種程度的精神發育遲滯和神經異常，如出現異常的姿勢、笨拙等，這些跟大腦發育有著直接的關係。美國加州大學聖地亞哥分校的研究者埃裡克·考切斯及其同事對一個被診斷為自閉症，但沒有其他神經障礙和認知缺陷的患者進行了研究，結果發現，在大腦沒有任何損傷的情況下，其小腦明顯比正常人小，研究人員表示，這可能指示著自閉症的一個重要亞型。
