病史年齡>65歲;存在基礎疾病或相關因素，如慢性阻塞性肺疾病(COPD)、糖尿病、慢性心、腎功能不全、慢性肝病、一年內住過院、疑有誤吸、神志異常、脾切除術後狀態、長期嗜酒或營養不良。
體佂呼吸頻率>30次/分;脈搏≥120次/分;血壓<90/60mmHg;體溫≥40℃或≤35℃;意識障礙;存在肺外感染病灶如腦膜炎，甚至敗血症(感染中毒症)。
實驗室和影像學異常血白細胞計數>20X109/L;呼吸空氣時動脈血氧分壓(PaCO2)>50mmHg;血肌酐>106umol/L或血尿素氮>7.1mmol/L;血紅蛋白<90g/L或血紅細胞比容<0.30;血漿白蛋白25g/L;感染中毒症或彌散性血管內凝血的證據，如血培養陽性、代謝性酸中毒、凝血酶原時間和部分激活的凝血活酶時間延長、血小板減少;X線胸片病變累及一個肺葉以上、出現空洞、病灶迅速擴散或出現胸腔積液。
重症肺炎目前還沒有普遍認同的標準，如果肺炎患者需要呼吸支持(急性呼吸衰竭、氣體交換惡化伴高碳酸血癥或持續低氧血癥)、循環支持(血流動力學障礙、外周低灌注)和需要加強監護和治療(肺炎引起的感染中毒症或基礎疾病所致的其他器官功能障礙)可認為重症肺炎。
