甲型H1N1流感屬於正粘病毒科，其遺傳物質為RNA。典型病毒顆粒呈球狀，直徑為80 nm～120 nm，有囊膜。囊膜上有許多放射狀排列的突起糖蛋白，分別是血凝素HA、神經氨酸酶NA 和M2蛋白。病毒顆粒內為核衣殼， 呈螺旋狀對稱， 直徑為10nm。豬流感病毒為單股負鏈RNA 病毒，基因組約為13。6 kb，由大小不等的8 個獨立片段組成。儘管不同亞型之間可以組成很多種流感病毒血清型，但是可造成人感染豬流感病毒的血清型主要有H1N1、H1N2 和H3N2。
一、甲型H1N1流感發病特徵
甲型H1N1病毒為有囊膜病毒，故對乙醚、氯仿、丙酮等有機溶劑均敏感，200 mL/ L乙醚4℃過夜，病毒感染力被破壞;對氧化劑、鹵素化合物、重金屬、乙醇和甲醛也均敏感，10 g/ L 高錳酸鉀、1 mL/ L 汞處理3min，750 mL/ L 乙醇5min，1 mL/ L碘酊5min，1 mL/ L 鹽酸3min和1mL/ L甲醛30min，均可滅活豬流感病毒。豬流感病毒對熱敏感，56 ℃條件下，30min可滅活;對紫外線敏感，但用紫外線滅活豬流感病毒能引起病毒的多重複活。
甲型H1N1流感病毒是A型流感病毒，攜帶有H1N1亞型豬流感病毒毒株，包含有禽流感、豬流感和人流感三種流感病毒的核糖核酸基因片斷，同時擁有亞洲豬流感和非洲豬流感病毒特徵。醫學測試顯示，主流抗病毒藥物對這種毒株有效。美國疾控機構的照片顯示甲型H1N1流感病毒呈陰性反應。
發現地2009年3月18日開始，墨西哥陸續發現感染、死亡病例。
二、甲型H1N1流感的症狀表現
甲型H1N1流感的潛伏期，較流感、禽流感潛伏期長，潛伏期時長1～7天，多為1-3天。部分患者病情可迅速發展，通常表現為流感樣症狀，包括髮熱、咽痛、流涕、鼻塞、咳嗽、咳痰、頭痛、全身痠痛、乏力。部分病例出現嘔吐、腹瀉。少數病例僅有輕微的上呼吸道症狀，無發熱。
體徵主要包括咽部充血和扁桃體腫大。甚至繼發嚴重肺炎、急性呼吸窘迫綜合症、肺出血、胸腔積液、全身血細胞減少、腎功能衰竭、敗血症、休克及 Reye綜合症、呼吸衰竭及多器官損傷，導致死亡。患者原有的基礎疾病亦可加重。青壯年體內免疫力太強，反而會導致抗體反應過於劇烈，形成“細胞激素風暴”，致使肺部組織嚴重受傷害。
人的肺部受到流感或呼吸道病毒侵襲時，會出現大量被激活的T細胞以抵抗病毒。T細胞被激活的同時導致人體內細胞激素上升，形成“細胞激素風暴”，使肺部出現炎症。幾天後，T細胞促使體內OX40分子增多，而OX40分子向T細胞發出“繼續存活”的信號，使T細胞繼續在肺部停留，“細胞激素風暴”加劇，肺部炎症加重，最終造成人體免疫系統不堪重負，危害人體健康。所以發病人群多為青壯年，而不是季節性流感的易感人群——老人和兒童。
