腦積水在兩歲以內的嬰幼兒身上比較常見，先天性新生兒腦積水多在出生後數週頭顱開始增大，一般過幾個月才逐漸明顯地比正常的寶寶頭要大，也有些寶寶是出生時頭顱就增大的。
寶寶腦袋大，一般就認為頭大聰明，但很少有人會想到新生兒腦積水也會導致腦袋變大。有些人還可能以為是缺鈣引起的，就給寶寶補鈣，可是往往等到補鈣無效或出現嚴重症狀的時候才去醫院就診。如果是腦積水未能及時治療，容易造成孩子視力、智力、語言、肢體等的殘疾。
先天性腦積水主要原因是先天發育不正常，也有的是後天性病變，比如顱內感染、出血、顱內腫瘤或外傷導致的。家長要想及早發現寶寶腦積水，就需要定期測量嬰兒頭的大小。正常新生兒頭圍在33~35釐米之間。後囟門在寶寶出生後6周閉合，前囟門在寶寶9~18個月閉合，這些數據可供參考。要進一步確定診斷，瞭解嬰兒腦積水的性質，可通過一些頭顱CT、超聲等檢查。
如何預防新生兒先天性腦積水?首先，在懷孕期間，準媽媽要注意防止風疹病毒、麻疹病毒等的感染，定期進行產前檢查，如果胎兒有腦積水，一般在17周左右時應該能發現一些問題。其次，在生產時過程中要避免產傷，產婦要聽從助產士的指導，儘快將寶寶分娩出來。
等新生兒分娩出來以後，如果是早產兒，最好有早產監護;如果新生兒足月，要有足月的處理，避免感染，這也是防止後期出現腦積水的重要措施之一。
