特徵之一：玩耍與活動的特徵。
出現重複性行為或有固定特殊的玩法，無法玩有規則的遊戲。另外也會出現咬，舔，撕，丟，聞東西，或是觸摸某些物品，斜眼看物，凝視反光、霓紅燈或旋轉物。除玩法固定外，也會有固定化、儀式化的現象。
特徵之二：語言和溝通的障礙。
很多自閉症患兒可能是沒有語言或遲滯，特殊的語言用法，例如重複問話者的部分或全部問話內容;背誦出曾聽過的廣告詞、話、歌曲等;你、我、他分不清楚。即使隨著年齡增長語言溝通有些進步，其對話也呈現出機械式地將所背的回答出來。自閉症相對於其它能力有較佳的記憶性，但理解、抽象、推理能力有缺陷。
特徵之三：人際互動的障礙。
無法與他人建立人際關係，某些自閉症在襁褓時即被發現玩自己的手腳、發呆、對人沒反應也不喜歡人抱。眼晴不看人，甚至躲避視線的接觸，不理人，視而不見，聽而不聞，不怕生人，沒有明顯分離焦慮，即使遇到挫折也不會主動尋求慰藉，外出時，自己走自己的，甚至不會回頭找父母，不和別人一起玩，頂多只是跑跑跳跳而己。
