腦癱不是遺傳病，小兒腦癱是由於胎兒及新生兒腦組織缺血、缺氧、受傷或中毒等損害因素引起不可逆性的腦損害造成的。但是有些遺傳性疾病和特殊性疾病可能對小兒腦部發育產生影響。
母親患遺傳性疾病
母親智力低下是小兒腦癱最重要的危險因素，佔腦癱的2.7%。母親患癲癇、痴呆易致小兒腦癱。痙攣性雙癱和四肢癱患兒的家族成員有10%的再發危險性，症狀對稱者危險性更大並且大多數是常染色體隱性遺傳。
母親患其他疾病
孕婦妊娠早期患風疹影響胎兒中樞神經系統的發育而致病;妊娠期受外傷、妊娠毒血症、及放射線照射皆可影響胎兒腦發育而致永久性腦損害。此外，孕婦患有慢性器質性疾病：如甲狀腺功能亢進、心臟病、糖尿病等也有可能造成小兒腦癱。
父母不良生活習慣
母親妊娠期吸菸或被動吸菸、酗酒也會導致新生兒腦癱。大量吸菸會導致血內一氧化碳濃度升高，從而造成血管內皮缺氧性損傷，飲酒過度會導致肝機能障礙、引起腦機能異常。
