紅眼病是人們對具有傳染性和流行性的眼睛發紅、結膜充血(或出血)、分泌物增多的急性細菌性或病毒性結膜炎的俗稱。紅眼病的主要臨床特點是雙眼先後發病，發病後眼部明顯紅赤、眼瞼腫脹、發癢、怕光、流淚、眼屎多，一般不影響視力，春夏季極易流行。
引起本病的常見細菌有流行性感冒桿菌、葡萄球菌、肺炎雙球菌等。寶寶常有感冒或接觸紅眼病”患者的病史。1—3天后急性發病，流淚、灼熱感、異物感;有多量粘液性或膿性分泌物，常使患兒早晨睜不開眼;眼瞼紅腫、球結膜(即白眼珠”)充血明顯，有的可出現結膜下出血，但一般不影響視力。
由病毒感染的紅眼病，症狀更明顯：結膜大出血、前淋巴結腫大並有壓痛，還會侵犯角膜而發生眼痛，視力稍有模糊，病情恢復較慢。其傳染性很強，可引起地區性或更大範圍的流行。患兒除了有急性細菌性結膜炎的症狀以外，可有高熱、咽痛，個別患兒角膜上可出現細點狀混濁，耳前淋巴結多有腫大和壓痛。也有極少數併發下肢癱瘓。
紅眼病主要通過接觸傳染，健康的眼睛只要接觸了病人眼屎或眼淚汙染過的東西，如毛巾、手帕、臉盆、電腦鍵盤、書、玩具或門把手、錢幣等，就會受到傳染，在幾小時後或1—2天內發病。由腺病毒引起的則5—6天發病，小兒生性好動，如不注意預防，往往一個孩子得病很快蔓延全家或整個幼兒園 。
