傳染性軟疣的病原是軟疣病毒，屬痘類病毒。傳染途徑有兩條：一是直接接觸傳染，通過被患者汙染的公共浴池、游泳池、賓館飯店、幼兒園的公用毛巾、浴具等。
另有一部分病人是通過性接觸傳染，可見於夫妻雙方、性伴侶，他們同時或先後發病，所以對這些人來說，是屬性病。傳染性軟疣是性病嗎?西方有的國家將該病列入性傳播疾病的範疇。
但對於兒童及並非性接觸途徑而發病的人來說，不能視為性病。然而，無論哪種方式染上的傳染性軟疣，皮疹的表現基本上是一致的。
傳染性軟疣是性病嗎?傳染性軟疣的潛伏期為14～50天。初起時皮損為半球形粟米大的丘疹，逐漸增長到綠豆、豌豆大，表面呈蠟樣光澤或灰白色，中央凹陷如臍窩，質地由堅韌漸變軟，頂端挑破後可擠出小顆粒狀白色乳酪樣物質，稱軟疣小體。
傳染性軟疣可以發生於身體任何部位，兒童及非性接觸感染的成人以頸、背、面部、四肢、臀部多見，經性接觸傳染者好發於生殖器部位、恥骨、大腿內側，同性戀者好發於肛周。
