1.潛伏期
潛伏期約為12～21天，平均14天。
2.早期症狀
嬰幼兒和兒童往往沒有早期症狀。年齡較大的兒童或成人可能有發熱和頭痛、全身乏力、健康狀況不佳和上呼吸道症狀，皮疹可能在1～2天后才出現。偶爾也會出現前驅皮疹。
3.皮疹期
皮疹在發熱的同時或1～2天后出現，有以下特點：
（1）皮疹數量多，從數百到數千。
（2）皮疹首先出現在軀幹和頭部，隨後擴展到全身。分佈呈向心性，髮際線和胸背部較多，四肢面部較少，偶爾在手足底也有。鼻、咽、口、外陰等粘膜也可發生皮疹。
（3）皮疹常呈橢圓形，3-5mm，周圍有紅暈，皰疹較淺，容易破潰。皮疹發展迅速，開始是紅斑，幾小時內變成丘疹，然後形成皰疹，感覺皮膚髮癢，然後乾燥成痂，這個過程有時只需要6-8小時，如果沒有感染，1-2周後痂皮脫落，通常不留疤痕。
（4）皮疹分批出現，在同一地區同時存在斑塊、丘疹、皰疹和結痂。
（5）非典型水痘常在有免疫缺陷、凝血機制受損和繼發感染時發生。皮疹融合為大皰型，直徑可達2-7釐米，易繼發金黃色葡萄球菌感染和敗血症而死亡；皰疹出血，皮下、黏膜瘀斑為出血型，可伴有身體其他部位的出血。大面積皮膚壞死，伴有嚴重的全身中毒症狀的為壞死型；病變擴散涉及內臟器官的為播散型，多見於免疫力低下的病人。
