沙眼是人類常見的一種眼疾，不少人都以為沙眼是沙粒吹入眼中、游泳時在水中睜開眼睛、微沙進眼而引起。其實並非是這麼回事，沙眼是由於感染了衣原體而造成的一種結膜和角膜的慢性炎症性眼病。這種衣原體不僅能引起沙眼，還可能導致女性不孕。
從醫學角度分析，造成女性不孕，特別是輸卵管性不孕，原因十分複雜。真正把不孕當作沙眼衣原體感染的結果來認識，這還是近幾年的事。很早以前人們就注意到結核桿菌及淋病雙球菌感染是輸卵管性不孕的原因。上世紀90年代後，伴隨著沙眼衣原體診斷技術的不斷進步，發現有沙眼衣原體引起的不孕佔有相當比例。現已證明，這種生殖感染性疾病起源於宮頸管，可波及腹腔，於輸卵管內壁、傘端以及周邊發病，造成粘連，以至對拾卵和輸送卵子的功能下降，從而導致不孕。
英、美科研人員曾經調查過婦科門診的病人，發現大約10%的病人能夠檢測出沙眼衣原體，而且年齡小的發生率較高，其發生幾率隨著性伴人數的增加而上升。尤其是青春期少女，其沙眼抗原檢出率相當高。由於正處於未生育年齡，這對日後的妊娠和分娩都會帶來嚴重的禍害。
臨床上，生殖器官感染是由子宮頸管開始，沿著子宮內臟、輸卵管內壁直接到達腹腔。而沙眼衣原體感染。則很容易有傘端向盆腔擴散，擴散所經過的部位可發生各種病變，如引起輸卵管炎症、輸卵管阻塞以及發生不孕不育等。沙眼衣原體的盆腔感染所表現的自覺症狀，因其病原菌的差異而顯示出較大的差別，臨床發現，初感染時幾乎見不到自覺症狀。正是因為這一原因，使人們忽略了日後有可能不孕的聲譽損害，從而貽誤了及時有效的治療。
