鵝口瘡為嬰兒之普遍感染病症，約影響百分之二到五的新生兒;這些新生兒主要是在生產過程通過母親產道時，因母親患有陰道黴菌感染，故感染到念珠菌的。鵝口瘡的症狀通常在出生後七天到十天內出現。
任何年齡層的人都可能因為上呼吸道病毒感染、感染性單核球增多症、抗生素治療等因素引發鵝口瘡;抗生素主要殺死口中的正常菌叢因而促使鵝口瘡發作，一旦這些正常菌消失，念珠菌便可無限制生長而不會受到競爭而抑制。
鵝口瘡亦會發生在慢性疾病或營養不良或那些免疫防禦系統較弱的人身上;鵝口瘡發生危險性較高的特殊族群有：糖尿病、老年人、使用皮質類固醇藥物或其他免疫抑制藥物的患者或因疾病免疫力下降如：癌症或愛滋病感染患者。
在感染了愛滋病病毒的初期，大部分受感染人士都沒有明顯的病徵，亦有部分人士在感染後的2至6星期會有發燒、淋巴結腫大等徵狀。愛滋病病毒主要破壞一種名為 cd4 淋巴細胞的白血球，令人體逐漸喪失免疫能力，無法抵抗不同種類的感染和癌症的侵襲，而這些感染對抵抗力正常的人通常毫無威脅。隨著感染的時間增長，受感染者體內的愛滋病病毒數量增加，同時逐漸喪失免疫能力。愛滋病患者是愛滋病病毒感染者的免疫能力因受破壞而下降到一定水平，並出現如機會性感染及惡性腫瘤等併發症的階段。半數的愛滋病病毒感染者在沒有接受治療的情況下會於十年內發病，成為愛滋病患者。
鵝口瘡是常見的口腔及喉部感染，主要是由於免疫力衰退及念珠菌感染，令口腔黏膜及舌面出現白斑、潰瘍，不一定等於已感染愛滋病病毒。有沒有感染愛滋病病毒，只有透過愛滋病病毒抗體測試才可確定。若身體上出現問題，應該儘快請教醫生，作身體檢查。
