傳染源
病人是唯一的傳染源，自發病前2d(潛伏期末)至出疹後5d內，眼結膜分泌物、鼻、口咽、氣管的分泌物中都含有病毒，具有傳染性。恢復期不帶病毒。
傳播途徑
主要通過飛沫直接傳播，有衣物、玩具等間接傳播甚少見。
易感人群
人群普遍易感。易感者接觸病人後90%以上發病。病後有持久的免疫力。成人多因兒童時換過麻疹或接種麻疹疫苗獲免疫力。6個月內嬰兒可受母體抗體的保護。但由於麻疹疫苗接種後，麻疹的自然感染率下降，育齡婦女抗體水平降低，對嬰兒的保護能力也下降。
流行特徵
發病季節以冬春季為多，但全年均可由病例發生。我國以6個月至5歲小兒發病率最高。近年因長期疫苗免疫的結果，麻疹流行強度減弱，平均發病年齡後移。流動人口或免疫空白點易造成城鎮易感人群累積，導致局部麻疹暴發流行。
發病機制
麻疹病毒侵入人上呼吸道和眼結合膜上皮細胞內複製繁殖，通過局部淋巴組織進入血流(初次病毒血症)，病毒被單核-巨噬細胞系統吞噬，在該處廣泛繁殖，大量病毒再次進入血流，造成第二次病毒血症，出現高熱和出疹。目前認為麻疹發病機制：①麻疹病毒侵入細胞直接引起細胞病變;②全身性遲髮型超敏性細胞免疫反應在麻疹的發病機制中起了非常重要的作用。目前認為麻疹皮疹、鉅細胞肺炎、亞急性硬化性全腦炎(SSPE)和異性麻疹與免疫機制密切相關。
