引起癲癇的原因有很多，通常分為兩類：特發性和症狀性（繼發性）。
一、特發性
特發性癲癇是指沒有腦部器質性或代謝性疾病表現、病因尚不明確的一類癲癇，也被稱為真性或原發性癲癇。因為隨著醫學科學的不斷髮展和進步，原發性癲癇的比例正在日漸縮小，所以有的學者把這類癲癇稱為隱源性癲癇。遺傳性癲癇是指大腦沒有明顯的結構變化或代謝異常，但與遺傳因素有關，有家族性出現的傾向，多從兒童和青少年時期開始，又稱遺傳性癲癇。
特發性癲癇多有全身性發作，如全身強直陣攣性發作、失神性發作、肌陣攣性發作等。
二。症狀性（繼發性）
由各種腦部器質性病變或代謝紊亂引起的：
1.先天性畸形：如染色體畸形、先天性腦積水、小頭畸形、胼胝體發育不全、皮質發育不全等。
2、產前和圍產期疾病：產傷是嬰兒期症狀性癲癇的一個常見原因。挫傷、水腫、出血和梗死也可導致局部腦硬化，幾年後形成病變。腦癱患者也常因癲癇而併發。
3.熱性驚厥的後遺症：嚴重和長時間的熱性驚厥可導致腦損傷，包括神經元丟失和膠質增生，主要在顳葉內側，尤其是海馬體。
4.顱腦損傷：顱腦損傷後有癲癇後遺症者，伴有凹陷性骨折、硬膜撕裂和局部神經系統體徵，長期損傷後出現記憶障礙。在受傷後幾周內產生早期癲癇發作的病例是最常見的。
5.感染：見於各種細菌性腦膜炎、腦膿腫、肉瘤病、病毒性腦炎和寄生蟲病，如豬囊蟲、血吸蟲和弓形蟲。
細菌感染常見的有結核性腦膜炎、流行性腦脊髓炎、布魯氏腦炎、蛛網膜炎和硬膜外膿腫。急性期可以是其臨床表現的症狀，晚期可以有癲癇發作和腦電圖上的癲癇放電，發作的形式可以是全身性或部分發作。
常見的急性感染包括流行性乙型腦炎、單純皰疹病毒腦炎和帶狀皰疹病毒腦炎。除了在急性期有癲癇發作外，急性感染後還可出現腦軟化、萎縮性病變和恢復期的反覆發作。慢性型在疾病的發展過程中可能伴隨著部分或全身性的癲癇發作。
此外，由病毒感染引起的 "散發性腦炎 "常伴有癲癇發作，或以癲癇為主要臨床表現。
寄生蟲感染。常見的腦部寄生蟲病包括腦囊蟲病、腦囊蟲病、腦血吸蟲病、腦肺血吸蟲病、腦弓形蟲病、腦毛蟲病和腦瘧疾。在北方，最常見的癲癇病因是腦囊蟲病，它是由豬帶絛蟲的幼蟲在大腦中引起的。它通常表現為全身強直-陣攣性發作和部分發作。在南方，引起癲癇發作的最常見原因是腦血吸蟲病。
6.中毒：鉛、汞、一氧化碳、乙醇、番木鱉、異煙肼中毒，以及妊娠高血壓綜合徵和尿毒症等全身性疾病均可引起癲癇。
7. 顱內腫瘤
8.腦血管疾病。除腦血管畸形和蛛網膜下腔出血在較年輕時產生癲癇外，中風後癲癇多見於中老年人，特別是腦栓塞、腦血栓和多發性海綿體炎發作。高血壓腦病也常與癲癇有關。
9.營養和代謝紊亂：癲癇常發生於患有佝僂病的兒童。在成人中，由於胰島細胞瘤、糖尿病、甲狀腺機能亢進、甲狀旁腺機能減退和維生素B6缺乏引起的低血糖症可導致癲癇發作。
10.退行性疾病：癲癇是結節性硬化症的主要表現之一。阿爾茨海默病也常與癲癇有關。
上述是比較常見的病因，病人可能有一個或多個病因。另一方面，該病的表現可能是隱性的。因此，即使在那些被確定為有症狀的癲癇患者中，確切的病因也往往不能確定。
