對心臟和大腦的損害也可能來自於抑鬱症對健康行為的負面影響，包括吸菸和缺乏體力活動的間接影響。臨床醫生應努力識別和治療中年人的抑鬱症，以避免中風風險的有害影響的積累。
據《醫學快報》5月13日報道，哈佛大學公共衛生學院和加州大學舊金山分校醫學院的研究人員發現，50歲以上患有持續抑鬱症的成年人的中風風險增加。
研究人員從1998年至2010年期間參加健康和退休研究的16000多名50歲以上的男性和女性那裡獲取了健康信息。研究人員每兩年對參與者進行一次訪談，瞭解他們的健康狀況，包括抑鬱症狀、中風史和中風的風險因素。在研究期間，總共有1192名參與者遭遇了中風。分析顯示，那些在連續兩次訪問中出現較高的抑鬱症狀的人，發生第一次中風的風險是兩倍。即使後來在兩次就診期間抑鬱症狀消失了，他們的中風風險仍然較高，尤其是女性。65歲以下出現持續抑鬱症狀的參與者的中風風險更高。
該研究認為，持續的抑鬱症狀通過各種生理變化（如長期血管損傷的積累，引發血壓升高和血管問題，如心房顫動和感染）增加中風的風險。在研究人員的分析中，對心臟和大腦的損害也可能來自於抑鬱症對健康行為的負面影響，包括吸菸和缺乏體育活動的間接影響。臨床醫生應努力識別和治療中年人的抑鬱症，以避免中風風險的有害影響的積累。
