就目前所知，造成哮喘的原因主要有遺傳因素、促發因素及變應原等，一般情況下，哮喘多與遺傳因素有關，除此之外，吸菸、空氣汙染、氣候的變化、呼吸道病毒的感染、妊娠以及劇烈運動、吸入冷空氣等均可誘發哮喘，有時精神因素也可以誘發哮喘的發生。
一般哮喘可在數分鐘內發作，經過幾個小時或者幾天後，可自行緩解或者使用支氣管舒張劑進行緩解，哮喘發作時可出現咳嗽、胸悶以及呼吸困難等症狀，有時嚴重的患者需要採取坐位或端坐的位置進行呼吸，咳嗽一般為乾咳、咳大量白色泡沫痰，有時甚至可出現發紺等。
對於哮喘的治療，目的在於長期控制其症狀，患者一般以進行長期的抗炎治療作為基礎，首選的是吸入激素，應急時，緩解症狀應首選吸入β2激動劑，症狀嚴重者可加大劑量進行治療，此外，還應對應病因進行治療，並預防可能發生的過敏性鼻炎等疾病。
