骨髓檢查是小兒白血病要做的檢查之一,其結果可以直觀地顯示是否患有白血病。如果是成年人,通常從前胸的胸骨處進行檢查,而兒童的骨髓多是從髖骨後部(腰部)靠近腸骨處,即後脊柱處獲取。其過程是先對皮下的一小塊皮膚及其下的骨膜進行麻醉,然後將骨髓檢查針插入骨髓腔,從注射器中吸出少量骨髓組織進行檢查。
除了骨髓檢查外,脊髓液檢查也被用來診斷小兒白血病。脊髓液檢查的第一個目的是取一個身體進行細胞學檢查,檢查脊髓是否存在萌芽細胞。第二個目的是向中樞神經系統注射適量的化學物質,以此來預防中樞神經系統白血病,並殺死中樞神經系統中的萌芽細胞。
腦脊液檢查也是在幾分鐘內完成。這個過程包括在兩個腰椎之間插入一根針,讓儲存在腰椎周圍的幾滴脊髓液注射相同數量的化學物質。檢查和治療後,需要仰臥或平躺一個多小時才能完成。