鼻炎是指鼻腔粘膜出現炎症，表現為充血或者水腫，患者經常會出現鼻塞，流清水涕，鼻癢，喉部不適，咳嗽等症狀。 鼻腔分泌的稀薄液體樣物質稱為鼻涕或者鼻腔分泌物，其作用是幫助清除灰塵，細菌以保持肺部的健康。通常情況下，混合細菌和灰塵的鼻涕後吸至咽喉並最終進入胃內，因其分泌量很少，一般不會引起人們的注意。 當鼻內出現炎症時，鼻腔內可以分泌大量的鼻涕，並可以因感染而變成黃色，流經咽喉時可以引起咳嗽，鼻涕量十分多時還可以經前鼻孔流出。 過敏性鼻炎是鼻炎的一種，鼻炎還包括慢性鼻炎和急性鼻炎，後者通常指感冒。慢性鼻炎包括症狀輕微的單純性鼻炎和鼻塞可以很明顯的肥大性鼻炎，兩種慢性鼻炎都可以通過不同的治療方法減輕症狀。 由於機體對某種物質過敏而引起的鼻炎稱做過敏性鼻炎(Allergic Rhinitis)，並可以引起一系列過敏性症狀出現。過敏性鼻炎又稱做變應性鼻炎。 如前所述，引起過敏性鼻炎的各種因素等稱做過敏原(allergen)或者變應原，常見的過敏原包括：
(一)吸入性過敏原：如室內、外塵埃、塵蟎、真菌、動物皮毛、羽毛、棉花絮等，多引起常年性發作;植物花粉引起者多為季節性發作。
(二)食物性過敏原：如魚蝦、雞蛋、牛奶、麵粉、花生、大豆等。特別是某些藥品，如磺胺類藥物、奎寧、抗生素等均可致病。
(三)接觸物如化妝品、汽油、油漆、酒精等。 其他可能是某些細菌及其毒素，物理因素(如冷熱變化，溫度不調)，內分泌失調或體液酸鹼平衡失調等病因均可致病。也可由於多種因素同時或先後存在。 現在說一下醫院檢查鼻炎的方法： 鼻鏡下檢查：過敏性鼻炎患者就診後可檢查見鼻粘膜蒼白、淡白、灰白或淡紫色，鼻甲水腫，(右圖,點擊見大圖)總鼻道及鼻腔底可見清涕或粘涕。如合併感染，則粘膜充血，雙側下鼻甲暗紅，分泌物呈粘膿性或膿性。病史長、症狀反覆發作者，可見中鼻中息肉樣變或下鼻甲肥大。約30%患者合併有變應性哮喘，部分病人可以發現鼻息肉，花粉症患者在發作期可伴有結膜充血。 鼻腔分泌物塗片檢查：在變態反應發作期間，鼻分泌物中可見嗜酸性白細胞增多，也可查見較多嗜酸性白細胞或肥大細胞。
變應性激發試驗：一般用皮膚試驗(劃痕、皮內及接觸法等)，原理是有多種假定的變應物質，使與機體接觸後，視有無反應出現，可協助診斷。 過敏性鼻炎的診斷： 根據上述典型典型症狀及檢查結果，即可以做出過敏性鼻炎的診斷，一般需要與下列疾病相區別：
1.血管運動性鼻炎 患者有時稍一碰觸鼻子便可引起閃電式發作，發作突然，消失快。症狀與過敏性鼻炎相似，但鼻內多不發癢，口服感冒藥物症狀即可得到緩解。如遇冷熱變化、體位變化(起床)，情緒激動時可誘發本病。 2.嗜酸細胞增多症性鼻多 症狀與常年性過敏性鼻炎相似，雖病因未明，但與過敏無關。患者經常出現間歇性鼻塞伴噴嚏連連，大量漿粘液性鼻涕，常有頭暈耳鳴、乏力、陳發性咳嗽等全身症狀。
3、感冒 過敏性鼻炎的病人經常會以為自己感冒，兩者區別是後者可伴有發熱等全身不適，並可發現鼻腔粘膜十分紅腫。 過敏性鼻炎的藥物治療 過敏性鼻炎通常不能達到完全治癒(cure)的效果，最好的辦法是預防。 治療的目的是預防、緩解症狀以及減少過敏性鼻炎的發病時間。
藥物治療 不同藥物治療的機理可能不同，有局部用藥和全身用藥。以下列出臨床上常用的治療藥物. 抗組織胺藥物 撲爾敏，新敏樂等 對抗組織胺，機體在過敏原的刺激下釋放組織胺，進而引起一系列過敏症狀。 預防和治療 撲爾敏可引起嗜睡，司機，飛行員等禁用，新一代抗組胺藥無嗜睡作用。但息斯敏有副作用，慎用。 肥大細胞穩定劑 色甘酸鈉眼液及口服藥，曲尼斯特 在有過敏原的情況下，阻止機體組織釋放組織胺。 預防 可以引起嗜睡。 減充血劑 麻黃素，必通，腎上腺素，呋麻合劑 減輕鼻腔阻塞。 短期治療 使用不超過3天，最長一週。長期使用會引起藥物性鼻炎。 溴化物 減少由組織胺引起的涕多症狀。 治療 臨床上不常用。 激素類藥物 地塞米松眼液，伯克鈉，雷諾考特 減輕對過敏原的反應並抑制炎性反應。 治療 長期使用可能導致激素的全身副作用，但一般副作用輕微，尤其是最近用於臨床的藥物。 鼻用溼化劑 幫助減輕鼻腔內稠厚的分泌物和痂皮。 二、過敏性鼻炎的其它治療方法 一般的藥物治療可以對過敏性鼻炎起到較好的治療效果，但對於嚴重的過敏性鼻炎，可以採用其它相關的治療方法。 明顯的鼻塞的症狀可以使用激光，微波或者等離子射頻治療而達到滿意的效果，並通過減低鼻腔內神經的敏感性對打噴嚏和流清涕有一定的好處。最近用於臨床的低溫等離子系統已有報道對過敏性鼻炎尤其是重度過敏性鼻炎有明顯的效果，由於其對粘膜損傷小，無明顯副作用，其臨床意義已經開始被一些醫生所重視，可以做為治療過敏性鼻炎中替代激光和微波最佳選擇，但價格較貴是其缺點，國內較早開展等離子治療過敏性鼻炎(包括其它類型鼻炎)且有一定知名度的醫院有：上海第六人民醫院耳鼻喉科，南京八一醫院耳鼻喉科
