狂犬病是由狂犬病毒引起的急性中樞神經系統感染，是一種人畜共患疾病，可發生在人類身上，也可發生在感染了狂犬病毒但未患狂犬病的動物身上。
人類的大多數狂犬病是由帶有狂犬病病毒的動物咬傷（抓傷）引起的。潛伏期短則10天，長則2年或更長，通常為31至60天，其中15%在3個月後發生，這取決於咬傷部位與中樞神經系統的距離和咬傷的程度，或感染病毒的劑量。
狂犬病常有一個短暫的前驅期，約1至4天，有中度發熱、乏力、食慾不振、頭痛和噁心；然後進入神經系統症狀期，約2至20天，有壓力增加、胸壓、胸痛和氣流恐懼症，在臉上吹風會導致喉嚨肌肉痙攣，這是一個有助於診斷的典型症狀。傷口部位有疼痛或各種異常感覺，有些病人伴有對光、噪音和感覺刺激的應激性增加，通常表現為肌肉張力增加和麵部肌肉痙攣。交感神經系統受損後會出現多汗、流涎、狂躁行為、焦慮、痙攣性疼痛性肌肉收縮，由於吞嚥時咽喉等部位的肌肉痙攣而害怕喝水，所以也被稱為恐水症。
90%以上的發病是致命的
在發病的14天內，病人往往因痙攣繼發呼吸和心臟衰竭而昏迷死亡。目前有一種疫苗可以預防狂犬病，但沒有具體有效的治療方法，90%以上的病人在發病後死亡，因此做好預防工作至關重要。
狂犬病是由感染了狂犬病毒的病狗咬傷引起的。患病後往往高度興奮和激動，怕水，對聲、光、風、痛等刺激敏感，稍有刺激就會引起咽喉部肌肉痙攣，因唾液分泌增多而流口水，大汗淋漓，最後進行性肢體癱瘓，因呼吸和循環衰竭而死亡。
