我們常聽說“胃潰瘍”、“十二指腸球部潰瘍”，那同是消化道的大腸會不會得潰瘍呢？大腸同樣也會出現潰瘍性病變，但是患病率要低於上消化道。大腸的潰瘍性病變常見於兩類疾病，一類是炎症性腸病，另一類是潰瘍型的大腸癌。
炎症性腸病的英文縮寫是IBD，包括潰瘍性結腸炎和克羅恩病，其發病原因目前尚未完全清楚，通常認為和遺傳、免疫、感染等因素相關，但未發現該病可以傳染。這類疾病在西方人群中高發，如美國、北歐國家等，但隨著國人飲食結構的改變，IBD在我國也有發病率增高的趨勢。IBD好發的年齡段在15~25歲之間，也可見於兒童和中老年人。
IBD患者通常可表現出腹痛、腹瀉、發熱、便血、消瘦等症狀，腸鏡檢查中發現大腸潰瘍者並不少見。診斷IBD其實並不困難，在有條件的情況下通過結腸鏡檢查，取出活檢標本，結合結腸鏡下圖像和病理結果常可明確。輕症IBD患者病變程度和症狀均較輕，對生活和工作的影響不大，但如果患者忽視IBD的存在常可導致嚴重後果，一旦病情發展可引起很多併發症，大出血、腸梗阻、腸穿孔的情況也可以發生，可以危及生命。一些炎症性腸病，如克羅恩病，可以終生不愈，反覆復發，嚴重影響生活質量，給患者和家庭造成嚴重的工作、生活及經濟負擔，所以一旦診斷為IBD需要定期隨訪複查，進行規範的診治。
細心的朋友可能不難發現，IBD患者有很多症狀在大腸癌患者也可以出現，那IBD和大腸癌有甚麼關係呢？因為IBD和大腸癌均存在複雜的病因，且與環境、遺傳等因素相關，所以兩者之間可能存在一定的聯繫。雖然IBD只是炎症，但是研究顯示IBD患者日後發生大腸癌的可能性要大大高於普通人群。IBD病變位於左半結腸時，大腸癌發病率是普通人的2.8倍，如果病變累及全結腸，大腸癌的發病率可達到普通人的15倍，幼年起病者日後大腸癌發病率更是高得驚人。炎症程度和持續時間也和發生大腸癌的危險性相關。
雖然年輕人發生大腸癌的概率不高，但是出現便血、消瘦等症狀時不可誤以為痔瘡，更不可掉以輕心。無論是IBD還是大腸癌，早期發現和及時治療都是有效控制病情發展的手段。對於IBD的患者而言，定期隨訪、規範治療可以減少炎症的程度和持續時間，更是減少日後大腸癌發生危險性的好方法。同時定期結腸鏡檢查，也是早期發現IBD和大腸癌的重要手段，可以早期對這兩種疾病進行明確診斷，所以在出現疾病報警症狀後，應當主動配合醫師進行結腸鏡檢查。
