通過及時發現和有效治療，小兒肺炎患兒可以很快康復。但是，嚴重的病例容易出現以下併發症，如果不及時治療，預後不良。
心力衰竭
發病時出現煩躁不安、呼吸困難和發紺，心率加快，180次/分，呼吸急促，>60次/分，肝臟腫大，下肢浮腫等，應立即採取措施控制其發展，使用強心劑、利尿劑等。
呼吸衰竭
患兒煩躁不安，呼吸困難，發紺，早期呼吸加快，嚴重時呼吸減慢，呼吸呻吟，呼吸節律改變。嚴重時，心率加快或減慢，可能出現昏迷和抽搐。
氣胸
在金黃色葡萄球菌肺炎中，很可能會發生氣胸。這種情況下，高熱持續或體溫下降後又升高，咳嗽頻繁，呼吸急促，不能幹躺，一側胸部飽滿。
缺氧性腦病
當肺炎嚴重，伴有呼吸窘迫和缺氧時，患兒會嘔吐、頭痛、嗜睡或不安，然後出現昏迷和抽搐。腦病發病迅速，具有攻擊性，而且很危險，往往與多種併發症交織在一起，相互影響，使病情更加複雜，死亡率高。
中毒性休克
體溫突然升高到40-41℃或突然下降，畏寒，面色蒼白，煩躁或昏迷，多汗，皮膚呈大理石色，血壓下降或測不出，多個器官功能改變，症狀危險。
中毒性腸麻痺
表現為高度腹脹、嘔吐、便秘和肛管不排氣。腹脹壓迫心臟和肺部，使呼吸窘迫更加嚴重。此時，麵包蒼白、灰白，腹部叩擊時發出鼓音，腸鳴音消失，嘔吐物可能呈咖啡色或糞便狀，X射線顯示腸道擴張，腸壁變薄，膈肌上升，腸腔內有平面氣體和液體。此外，小兒肺炎還可併發肺不張、肺氣腫、肺大泡、支氣管擴張等，所以小兒肺炎既是一種常見病，又是一種危重病，家長不能不注意預防和護理。
