① 感染性病變與本病的發生有關。將鏈球菌細胞壁碎片的水懸浮液注入大鼠腹腔產生慢性關節炎 ，是一種增生性、炎症性、侵蝕性的關節全滑膜炎。在這種疾病患者的糞便中可以培養出大量的綠膿桿菌。在病人的滑膜中發現有病毒顆粒。上述發現支持本病的發生與感染有關。
②遺傳性疾病患者HLA-DRwu抗原的檢出率明顯增高。
③免疫功能紊亂 目前的實驗數據支持類風溼性關節炎是一種由免疫系統失調引起的炎症性疾病。這是因為淋巴細胞和漿細胞在滑膜和鄰近組織中的浸潤。應用免疫熒光技術，在滑膜組織中發現了免疫球蛋白、補體和免疫複合物。關節的滑液中補體活性降低。注意到滑液中存在沉澱物。
感染性病原體或結締組織的內在代謝異常在滑膜中產生抗原變化。這些抗原會刺激滑膜中的漿細胞產生抗體。形成抗原-抗體複合物後，抗體的性質變為異體，刺激滑膜中的漿細胞產生類風溼因子。抗原-抗體複合物促進吞噬作用，導致滑膜細胞溶酶體膜釋放酶，而滑膜細胞是脆弱的，酶的釋放導致關節組織損傷和炎症。
