出現頸腰痛的患者應首先到神經外科就診。
然而,在中國,大多數患者在出現頸部和腰部疼痛時,首先對應的疾病是頸椎病和腰椎間盤突出症,患者往往選擇去骨科就診。由於頸椎病和腰椎間盤突出症的發病率很高,這些患者很容易被直接診斷為頸椎病、腰椎間盤突出症和其他脊柱退行性疾病,然後開始治療。這往往忽略了對其他可能疾病的調查,如椎管內腫瘤、寰樞椎畸形和先天性神經管畸形,這些疾病都可能引起這些症狀。
許多患者等到治療了相當長一段時間,症狀沒有改善,甚至到了癱瘓和失禁的地步,才想到要做神經外科手術,從而錯過了最佳治療時機,錯過了一生。這樣的例子在我們的臨床治療工作中比比皆是。這是一個很好的例子,說明我們可以幫助病人和臨床醫生。