包皮環切術可降低艾滋病毒感染率

美國國立衛生研究院在非洲進行的一項研究表明，包皮環切術可以減少因與女性性交而感染艾滋病毒的發生率。這項研究是在肯尼亞和烏干達進行的。最初，該研究得出的結論是降低率為50%，隨後的研究表明降低率為60%。美國國家衛生機構已經停止了這項研究，因為該機構的官員說，研究結果是明確的。研究人員早些時候說，在嬰兒和青少年時進行包皮環切手術已經很普遍的國家，艾滋病感染率很低。僅僅是這一事實並不能說明甚麼，所以該研究試圖證實包皮環切術與該疾病風險之間的聯繫。至於包皮環切術如何降低其風險？美國國立衛生研究院的專家說，沒有人知道原因，但有幾種理論提出了自己的看法。首先，包皮表面的細胞對艾滋病病毒的防禦能力比其他細胞要差。第二，包皮可能是一個阻止病毒被消除的屏障。再有就是包皮為病毒的傳播提供了一個良好的環境。參與研究的專家們希望，包皮環切術將成為戰勝艾滋病的基本方法之一。但是要說服男人們接受包皮環切手術並不容易。專家們還警告說，雖然包皮環切術能降低感染艾滋病病毒的風險，但它並不能完全阻止其傳播。