有近視家族史的家庭成員的近視率比沒有近視家族史的家庭成員要高一些，這說明近視的原因與遺傳有一定的關係。但是，近視的原因受到後天環境因素的影響，所以現在學者們都認為近視是多基因的，也就是說，患者有多個致病基因，但又有環境因素，這種現象在單純性近視的發展中很容易看到。
對於高度近視，人們認為它是由常染色體隱性遺傳引起的。也就是說，如果父母雙方都是高度近視，其子女的高度近視發生率為100%。如果父母一方是高度近視，另一方是基因攜帶者（無近視表達），則子女高度近視的預期發生率為50%；如果父母雙方都沒有高度近視表達，只是基因攜帶者，則子女的高度近視發生率為25%。
