人體從出生時50釐米左右生長到180釐米,其實是一個細胞不斷分裂增殖和營養物質代謝的過程。
人體長高,是骨骼長長的結果。骨細胞由一變二,二變四,四變八,不停地分裂生長,從而帶來骨骼的生長。這一過程,醫學上稱為細胞增殖。人體生長的速度取決於細胞增殖的速度。我們都知道,人體生長在不同時期速度是不同的。孩子5歲前生長速度最快,每年能長20釐米,到5歲時則穩定在每年6釐米左右。進入青春期則又加快到每年10釐米,其後增加就基本停止。這又是為甚麼呢?科學家發現,細胞增殖的速度與生長介素密切相關。腦垂體分泌的生長介素越多,細胞增殖速度越快。人體在不同時期分泌的生長介素不同,生長速度不同也就不足為奇了。