新生兒破傷風是一種急性傳染病，由出生後臍帶感染破傷風分枝桿菌引起。其臨床表現的特點是牙齒緊咬和全身肌肉痙攣。
破傷風桿菌廣泛存在於人類和動物的糞便中。這種細菌的抵抗力很強，普通的消毒藥物對它無效，需要高壓滅菌或含碘的消毒藥物才能殺死它。如果使用被破傷風汙染的剪刀或繩子剪斷或捆綁臍帶，而又沒有嚴格消毒，細菌就會從臍部進入血液，引起疾病。
如果臍帶感染破傷風，7天左右就會出現症狀，所以俗稱 "七天風"，而且症狀出現得越早，病情越嚴重，死亡率越高。一般來說，新生兒開始時哭鬧不安，孩子想吃奶，但嘴巴不怎麼張開，吃奶很困難。之後的第二天，出現面部肌肉抽搐，嘴角向外拉，出現苦笑，四肢肌肉變得僵硬、痙攣。孩子對任何刺激的反應，如聲音、強光、觸摸、喂水或注射，都會在這個時候引發抽筋。
當呼吸道和喉部肌肉痙攣時，患兒可能出現呼吸困難、青紫和窒息。如果該病沒有得到及時有效的治療，抽筋次數會增加，嚴重缺氧可能導致腦細胞缺氧壞死，有些患兒可能因缺氧、窒息和繼發感染而死亡，倖存的患兒智力會受到一定影響。
破傷風的死亡率很高，是一種嚴重的疾病。應嚴格按照科學的方式接生，對助產士的手和接生設備進行消毒，防止新生兒破傷風。
